Toulouse dans le dernier tiers du XIIIe siècle.
La ville de vingt mille habitants, gouvernée par un sénéchal représentant le roi de France, est prospère avec ses commerçants, ses bourgeois et ses détrousseurs des bas quartiers dont fait partie Arnaud de San Subra.
À quelques lieues au nord ouest, Grandselve, la plus grande abbaye cistercienne du sud de la France, entretient avec la cité des liens économiques et spirituels étroits. La Croisade contre les Albigeois a laissé des marques terribles, pour s’en guérir, les échanges entre la cité et la communauté religieuse s’amplifient.
Amené à travailler avec l’abbaye, Arnaud ne peut ignorer son fabuleux trésor et parvient à s’emparer d’une croix d’ivoire sertie d’un diamant bleu. Ce crime prolonge son existence de voleur à un moment où, pourtant, un meilleur avenir semble s’offrir à lui…

Dans Le trésor de l’abbaye, Claude Rannou raconte des destins croisés au milieu desquels émerge la vie d’Arnaud, voleur presque repenti qui trace sa route comme il peut entre cruautés, amitiés, trahisons, amours et vengeances.