Quand, en 1842, Charles Baudelaire rencontre Jeanne Duval, come´dienne au The´a^tre de la Porte-Saint-Antoine qui peine a` se faire un nom, le jeune homme a^ge´ de vingt et un ans entame tout juste la re´daction des poe`mes qui constitueront Les Fleurs du Mal.Si la relation passionnelle qui se noue lui inspire certains de ses plus beaux poe`mes (« Le serpent qui danse », « Les Bijoux », « La Chevelure »...), elle est mal accueillie par ses contemporains. Jeanne est en effet une « mula^tresse ». La couleur de sa peau de´range autant que ses origines populaires, sa gouaille, son gou^t pour les faubourgs et les guinguettesS'ils sont jaloux, se disputent, se de´chirent, se trompent, en viennent me^me aux mains... les amants demeurent inde´fectiblement lie´sCette biographie romanesque restitue les tumultes de cet amour, en s'appuyant notamment sur la riche correspon- dance de Baudelaire.