Elles sont nées le même jour, dans le même hôpital, dans des familles on ne peut plus différentes.Ruth est une artiste, une romantique, riche d'une vie imaginative et passionnéeDana est une scientifique, une réaliste, qui ne croit que ce qu'elle voit, entend ou toucheEt pourtant ces deux femmes si dissemblables se battent de la même manière pour exister dans un monde auquel elles ne se sentent pas vraiment appartenirSitué dans le New Hampshire rural et relaté alternativement par Ruth et Dana, ce récit suit les itinéraires personnels de deux « soeurs de naissance », des années 1950 à aujourd'hui. Avec la virtuosité qu'on lui connaît, Joyce Maynard raconte les voies étranges où s'entrecroisent les vies de ces deux femmes, de l'enfance et l'adolescence à l'âge adulte - les premières amours, la découverte du sexe, le mariage et la maternité, la mort des parents, le divorce, la perte d'un foyer et celle d'un être aimé -, jusqu'au moment inéluctable où un secret longtemps enfoui se révèle et bouleverse leur existence.