Une rivière large et dangereuse traverse le petit coin de Provence où vit le jeune Pascalet. Un matin, bravant l'interdiction de ses parents, il s'aventure en barque sur le courant et sauve Gatzo, un garçon enlevé par des bohémiens. Ils vont fuir ensemble, s'enfonçant toujours plus loin dans le monde secret et fascinant de la rivière.